Messerschmitt Bf 110

Zerstörer und Nachtjäger: Zwei Einsatzrollen, ein Typ

Die Messerschmitt Bf 110 war ein zweimotoriges Kampfflugzeug der Luftwaffe, das von 1936 bis 1945 in Serie gebaut wurde. Sie entstand als Reaktion auf die damalige Doktrin des „Zerstörers“, eines schwer bewaffneten Begleitjägers, der die eigene Bomberflotte schützen und feindliche Verbände bereits weit vor der Front zerschlagen sollte. In der Praxis zeigte sich jedoch, dass die Bf 110 im Tagkampf gegen einmotorige Jäger oft unterlegen war; ihre eigentliche Bedeutung erlangte sie als Nachtjäger.

Für die Fliegerschicksalsforschung ist die Bf 110 ein zentraler Typ: Ihre Besatzungen flogen über Europa, Nordafrika und dem Atlantik, und die Verlustmeldungen zu diesem Muster sind in vielen Archiven dicht überliefert. Wer zu einem Bf-110-Verlust forscht, muss mit mehreren Quellengattungen gleichzeitig arbeiten, von der Namentlichen Verlustmeldung (NVM) über das Flugbuch bis zur Gräberkartei des Volksbundes.

Zerstörer- und Nachtjagdrollen

Die Bf 110 wurde ab 1936 als schwerer zweimotoriger Jäger („Zerstörer“) entwickelt. Ab 1939 kam sie in der Luftwaffe bei Tagjagd-, Zerstörer- und später vor allem in der Nachtjagd zum Einsatz. Die Zerstörerrolle scheiterte in der Luftschlacht um England als Begleitjäger; ab 1941 verlagerte sich ihr Einsatz auf die Nachtjagd, wo sie mit Radar (Lichtenstein) und Schräge Musik erfolgreich war. Für die Schicksalsforschung bedeutet das: Verlustmeldungen zur Bf 110 finden sich in zwei getrennten Kontexten, Tagjagd (Zerstörer) und Nachtjagd. Die Einordnung in die richtige Einsatzrolle ist entscheidend, weil sie bestimmt, welche Quelle (NVM, MACR, RAF Loss Card) und welches Luftgaukommando zuständig war.

Welche Einsatzrolle liegt vor?

Bevor Sie eine Quelle bestellen, klären Sie die Einsatzrolle des gesuchten Flugzeugs. Prüfen Sie dazu drei Merkmale:

1. Datum des Verlustes: Fiel der Verlust vor 1941, handelt es sich fast immer um einen Zerstörer- oder Tagjagdeinsatz. Ab 1942 überwiegt die Nachtjagd, besonders bei Einsätzen über dem Reichsgebiet.
2. Verbandszugehörigkeit: Gehörte die Besatzung einem Zerstörergeschwader (etwa ZG 76) oder einem Nachtjagdgeschwader (NJG 1, NJG 5, NJG 6) an? Die Geschwaderkennung im Stammkennzeichen (zum Beispiel G9 für NJG 1) gibt den ersten Hinweis.
3. Einsatzraum: Nachtjagdverluste konzentrieren sich auf die Reichsverteidigung, vor allem über Norddeutschland, den Niederlanden und Dänemark. Zerstörerverluste finden sich häufiger über Nordafrika, dem Atlantik oder der Ostfront.

Erst wenn die Einsatzrolle feststeht, entscheiden Sie, welche gegnerische Quelle (MACR der USAAF oder RAF Bomber Command Loss Card) den Verlust zusätzlich dokumentiert haben könnte.

Verbände und Varianten im Überblick

Die Bf 110 durchlief mehrere Baureihen. Für die Quellenarbeit merken Sie sich diese Unterscheidung:

• Frühe Varianten (C, D, E): Vorwiegend in der Zerstörerrolle und als Jagdbomber eingesetzt. Verlustmeldungen dieser Serien finden Sie vor allem in den WASt-Beständen und den Unterlagen der Luftgaukommandos.
• Späte Varianten (F, G): Ab 1942/43 als Nachtjäger mit Lichtenstein-Radar ausgerüstet. Die Nachtjäger-Varianten trugen die FuG-Geräte Lichtenstein; die entsprechenden technischen Unterlagen liegen teils im Bundesarchiv Abteilung Militärarchiv Freiburg.

Wichtige Verbände, deren Unterlagen Sie gezielt anfordern sollten: Zerstörergeschwader 76 (ZG 76), Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1), Nachtjagdgeschwader 5 (NJG 5), Nachtjagdgeschwader 6 (NJG 6) sowie die Ergänzungsgruppen. Die Einsatzhäfen lagen in Norddeutschland, den Niederlanden und Dänemark.

Kennzeichen richtig lesen

Eine Bf 110 kann in den Quellen unter verschiedenen Kennungen auftauchen. Notieren Sie bei Recherchebeginn alle bekannten Identifikatoren:

• Stammkennzeichen (zum Beispiel 3M+BR): Die vierstelligen Buchstaben-Zahlen-Kombinationen, die jedes Flugzeug ab Werk trug.
• Geschwaderkennung (zum Beispiel G9 für NJG 1): Diese Kennung wechselte bei Verlegung oder Umgliederung; prüfen Sie, ob das Flugzeug unter mehreren Geschwaderkennungen geführt wurde.
• Werknummer (WNr.): Die eindeutige Herstellernummer. Sie ist der stabilste Identifikator und sollte bei jeder Archivbestellung mit angegeben werden.
• Individuelle Buchstaben: Der einzelne Buchstabe innerhalb der Staffel, oft der letzte Teil des Stammkennzeichens.

Die zentralen Quellen für die Bf-110-Forschung

Namentliche Verlustmeldung (NVM)

Die Namentliche Verlustmeldung ist das zentrale Formular der Wehrmacht für jeden gefallenen, verwundeten oder vermissten Soldaten. Sie wurde von der Einheit erstellt und über die Dienstwege an das Luftwaffen-Personalamt gemeldet. Sie enthält Name, Dienstgrad, Geburtsdatum, Einheit, Ort und Datum des Verlustes sowie eine Kurzbeschreibung der Umstände.

Quelle: Bundesarchiv, Bestand RL 5 (Luftwaffen-Personalamt), Rictlinien zur Verlustmeldung von 1939.

Die NVM ist die zentrale Quelle für die Identifizierung eines Luftwaffensoldaten. Sie nennt Einheit, Ort und Datum, aber nicht immer die genaue Todesursache. Fehlende Einträge bedeeuten nicht, dass der Soldat nicht gefallen ist; oft wurden NVM nachträglich korrigiert oder gingen verloren.

Fallstrick: NVMs sind nach dem Krieg teilweise verbrannt oder von den Alliierten beschlagnahmt worden. Eine einzelne NVM ist ein Indiz, kein Beweis. Der Abgleich mit Flugbuch, Bordbuch, MACR oder Kirchenbuch ist unerlässlich.

Beispiel: Bei einem abgestürzten Bf 110 über Belgien 1943 zeigt die NVM nur „vermisst“; erst die MACR der gegnerischen Nachtjäger oder das Bombing Report geben das Datum und die genaue Absturzstelle an. Die Kombination beider Quellen ergibt eine wahrscheinliche Zuordnung, keine bestätigte Identität.

WASt-Bestände und WASt-Kartei

Die Karteikarten der Wehrmachtauskunftstelle für gefallene, verwundete und vermisste Soldaten liegen heute im Bundesarchiv. Die WASt-Kartei ist die zentrale Kartei der Wehrmachtauskunftstelle, heute im Bundesarchiv Abteilung Militärarchiv in Freiburg; sie enthält Karteikarten zu jedem Wehrmachtsangehörigen mit Einheit, Verbleib und Korrespondenz mit Angehörigen.

Die Verlustmeldungen der Luftwaffe wurden von den Einheiten an das Luftwaffen-Personalamt gemeldet, das sie in einer zentralen Kartei führte. Die Namentlichen Verlustmeldungen (NVM) enthalten Name, Dienstgrad, Geburtsdatum, Einheit, Ort und meist Todesdatum. Sie sind alphabetisch sortiert und über die WASt-Kartei zugänglich.

Wictig für die Praxis: Seit 2019 ist die ehemalige Deutsche Dienststelle (WASt) in das Bundesarchiv übergegangen; Anträge laufen nun über das Bundesarchiv. Die WASt-Auskunft ist kostenpflichtig; die Bearbeitungszeit kann mehrere Monate betragen. Die Kartei ist nicht digitalisiert, man muss die Unterlagen über das Bundesarchiv anfordern, die Recherche vor Ort oder gegen Gebühr durchführen. Ein häufiger Fehler ist die Annahme, die WASt-Kartei sei online einsehbar, das ist nicht der Fall.

Flugbuch und Bordbuch

Das Flugbuch ist das persönliche Logbuch, das jeder Pilot und Bordschütze führte; es enthält Start- und Landezeiten, Flugzeugkennungen und Aufträge, aber keine Todesursache. Das Bordbuch ist das Einsatzdokument eines einzelnen Flugzeugs mit Besatzungsliste. Beide Quellen ergänzen die NVM um die fliegerische Perspektive: Welche Aufträge flog die Besatzung? Mit welcher Maschine? Von welchem Fliegerhorst aus?

Gegnerische Quellen: MACR und RAF Bomber Command Loss Card

Wenn die Bf 110 im Kampf mit westalliierten Kräften verloren ging, existiert oft eine gegnerische Verlustmeldung:

• MACR (Missing Air Crew Report): Das US-Formular für abgestürzte Bomberbesatzungen, enthält oft Zeugenaussagen und Koordinaten. Für Nachtjägerverluste über Deutschland ist das MACR die wichtigste ergänzende Quelle, weil es den Angriff aus Sicht der Bomberbesatzung schildert.
• RAF Bomber Command Loss Card: Karteikarte des RAF Bomber Command mit Verlustdatum, Ziel und Besatzung. Diese Karten liegen in den National Archives Kew.

Weitere Quellen

• Kriegsgräberfürsorge: Gräbernachweis beim Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, oft mit Umbettungsdaten. Die Gräberkartei des Volksbundes ist eine zentrale Quelle für die Klärung des Verbleibs.
• Gräberliste: Lokale oder regionale Auflistung von Gefallenen, oft in Kirchenbüchern oder Gemeindearchiven.
• Luftgaukommando: Regionale Wehrmachtsdienststelle, die Absturzberichte und Bergungsmeldungen erstellte.
• Fliegerhorst: Militärischer Flugplatz, oft Ausgangspunkt für Verlustmeldungen.
• Luftwaffen-Personalamt: Führte die zentralen Verlustkarteien der Luftwaffe.

Arbeitsablauf für die Bf-110-Forschung

1. Einsatzrolle bestimmen: Prüfen Sie Datum, Verband und Einsazraum. Handelt es sich um einen Zerstörer- oder Nachtjägereinsatz?
2. Kennzeichen sammeln: Notieren Sie Stammkennzeichen, Geschwaderkennung, Werknummer und individuelle Buchstaben.
3. NVM anfordern: Beantragen Sie die Namentliche Verlustmeldung über das Bundesarchiv Abteilung Militärarchiv Freiburg (Bestand RL 5). Geben Sie Name, Dienstgrad und Einheit an.
4. WASt-Kartei prüfen: Stellen Sie einen Antrag bei der WASt-Auskunft des Bundesarchivs. Planen Sie mehrere Monate Bearbeitungszeit ein.
5. Flugbuch und Bordbuch suchen: Fragen Sie in Familienarchiven, bei Traditonsverbänden oder im Bundesarchiv nach erhalteenen Flugbüchern der Besatzung.
6. Gegnerische Quellen abgleichen: Wenn der Verlust im Westen oder über dem Reich erfolgte, prüfen Sie MACR (National Archives) oder RAF Bomber Command Loss Cards (National Archives Kew).
7. Gräberkartei und lokale Archive: Suchen Sie beim Volksbund und in Gemeindearchiven des Absturzraums nach Gräberlisten und Bergungsmeldungen.
8. Abgleich und Bewertung: Keine einzelne Quelle beweist den Verlauf. Erst die Übereinstimmung von NVM, gegnerischer Meldung und Gräberkartei ergibt eine gesicherte Zuordnung.